1. 臺灣中部一帶昔時多鹿，常有鹿群聚集海口草埔，故名「鹿仔港」，後來簡稱「鹿港」。此說頗有道理，因為臺灣西部平原，從荷蘭據臺時期到清初，鹿群遍佈，為一不爭之實；那時有不少從事鹿皮、鹿脯的買賣者。當漢人從鹿港上岸之後，很可能看到海港附近有鹿群，於是稱之為「鹿仔港」。而「仔」字又是漢人慣用字眼，至今仍有地名曰「崙仔頂」、「橋仔頭」等。
   
   
2. 鹿港一帶早年為平埔番巴布薩族(Babuza) 盤據之地，平埔族Rokau-an 一語的轉譯。此語原意已經不明，但譯音近似閩音，可能是漢人根據番音直譯。
   
   
3. 地形似鹿，故名「鹿仔港」。
   
   
4. 據說昔日這個地方是米穀集散地，因為用來儲存稻穀的方形倉庠稱為「鹿」而得名。此說是根據鹿港鎮公所編印的「地名釋義」所稱：「雍正6年彰化縣設立倉庠於鹿仔港米市街西畔，門首有匾曰：天庾正供(彰化縣誌道光版載有此事，計得倉庠一十六間)，因廩之方者曰鹿，竊以此命名曰鹿仔港。」此說在年代上顯然與高拱乾所修的臺灣府志有所出入。但清朝福建一帶，確實有「鹿港米」的專有名詞流傳，鹿港也有一條街叫做「米市街」，今名「美市街」，可知鹿港為米穀集散地之事不假。

而由上所述，當以第一說，較具情理，也較受一般史家認同。第二說也頗多人採，但鹿港是個早期開發區，漢人自己命名的可能頗重，且平埔語的原意已不明，此是否真的為平埔語轉譯，仍值得懷疑。而第三說以地形命名，更不可能，俯視鹿港，頂多從八卦山上，但這樣年代順序便有點錯亂了！（還沒登陸就已上山了！？）第四說更是年代上明顯有誤，雍正以前台灣已有鹿港之名。